HISTORIKA

  El llamado “pie de Burtele” (BRT-VP-2/73) es un hallazgo realizado en 2009 por Yohannes Haile-Selassie, Director de Antropología Física del Museo de Historia Natural de Cleveland, en el sitio paleontológico de Woranso-Mille, en la región de Afar (Etiopía). Los restos parciales del pie derecho fueron datados en 3,4 millones de años. A pesar de ser contemporáneo de Australopithecus afarensis (la especie a la que pertenece la famosa “Lucy”) el pie presenta características que lo diferencian de esta especie. La principal diferencia es la presencia de un dedo gordo oponible, lo que evidencia una capacidad de agarre típica del modo de vida arborícola. El metatarsiano del cuarto dedo es más largo que el del segundo dedo, característica que se observa en primates del Mioceno. La articulación entre metatarsianos y falanges es hiperflexible, típico de una marcha bípeda. Pero las características primitivas del pie sugieren que no podía recorrer grandes distancias. Las proporciones caen dentro d

  A partir del esqueleto de una hembra apodada Little Foot se ha propuesto esta nueva especie que, en realidad no es tan nueva. El nombre fue sugerido por Raymond Dart en 1948 para incluir a restos de homininos encontrados en Makapansgat y en Miembro Cuatro de Sterkfontein, Sudáfrica ( StW 252, StW 505 y otros). Luego todos esos restos fueron atribuidos a Australopithecus africanus. En 1994 Ronal J. Clarke descubrió cuatro huesos del tobillo de pie izquierdo de un hominino no catalogado que se encontraban en una caja de museo rotulada como “Cercopitecoides”. Los renombró como Stw 573 y los atribuyó al género Australopithecus. Recibieron el apodo de Little Foot (pie pequeño). Aquellos restos procedían de la Gruta Silberberg en Sterkfontein y habían sido hallados entre 1980 y 1992 por Phillip Tobias. En 1997 Clarke encontró más huesos correspondientes al mismo pie en otras bolsas almacenadas en el museo. Ese mismo año envió a sus dos asistentes, Stephen Motsumi y Nkwane Molefe, a la