GRAECOPITHECUS: UNA HISTORIA DEL LADO NORTE

Graecopithecus freybergi (von Koenigswald, 1972)

Superfamilia: Hominoidea

Familia: Hominidae

             Dryopithecidae

Subfamilia: Homininae

                   Dryopithecinae

                   Ponginae

Tribu: Hominini

           Graecopithecini

           Dryopithecini

           Sivapithecini

           Lufengpithecini

             

Un estudio realizado en 2017, dirigido por Madelaine Böhme, del Centro Senckenberg para la Evolución Humana y el Paleoambiente de la Universidad de Tübingen (Alemania), en coautoría con Nikolai Spassov, de la Academia Búlgara de Ciencias y David Begun, de la Universidad de Toronto (Canadá), publicado en la revista PLoS ONE, puso al mundo paleoantropólogico de cabeza. Ese estudio llegaba a la conclusión de que un primate europeo era el ancestro de los humanos y no los candidatos africanos Sahelanthropus, Orrorin o Ardipithecus que acepta la posición oficial. Esta hipótesis revolucionaria fue apodada por Böhme como “North Side Story”, parafraseando a Yves Coppens y su tesis oficialmente aceptada de la “East Side Story” para explicar el origen de los humanos.

El primate en cuestión es el Graecopithecus freybergi. La especie se identificó en 1972 por von Koenigswald a partir de una mandíbula y tres piezas dentales encontrados en 1944 por tropas alemanas nazis en Pyrgos Vassilissis (noroeste de Atenas, Grecia). El fósil fue apodado “El Graeco”. Más tarde se identificó un premolar (RIM 438/387-P4), encontrado en Azmaka (Bulgaria) en 2009 (Spassov Nikolay, Denis Geraads, Latinka Hristova, Georgi Markov, Gildas Mereceron, Tzanko Tzankov, Krasimir Stoyanov, Madelaine Böhme, A Dimitrova, 2011), como perteneciente a esta especie. La antigüedad está datada en 7.24 (“El Graeco”) y 7.175 (diente de Azmaka) millones de años, a inicios del Messiniense (Fuss, Jochen; Spassov, Nikolai; Begun, David R; Böhme, Madelaine, 2017). En 2026 se encontró en Azmaka un fémur (FM3549AZM6) datado en 7,2 Ma, que parece corroborar el comportamiento locomotor complejo con evidencia de bipedismo en Graecopithecus.

Se ha vinculado directa o indirectamente con Graecopithecus las “huellas de Trachilos”. Encontradas en el pueblo cretense de Trachilos (al oeste de Kissamos, en la prefectura de Chania), se trata de un rastro de pisadas datadas en 5.7 millones de años (durante el evento llamado Crisis de Salinidad Messiniense o MSC), descubiertas por Gerard D. Gierliński en 2002. Las huellas, cuyas dimensiones son de 223 mm de largo por 94 mm de ancho, pertenecen a un primate bípedo y presentan una anatomía claramente comparable con la del pie de un Hominino. Las conclusiones evidentes de estos hallazgos es que existió en la Europa mediterránea, antes y también contemporáneamente con los Homininos de África Oriental, una población de primates muy similares a los ancestros de los humanos… o quizá son los reales ancestros de los humanos.

 

FUENTES:

Fuss J, Spassov N, Begun DR, Böhme M (2017) Potential hominin affinities of Graecopithecus from the Late Miocene of Europe. PLoS ONE 12(5): e0177127. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0177127 Editor: Roberto Macchiarelli, Université de Poitiers, FRANCE. Published: May 22, 2017

Jochen Fuss, Nikolai Spassov, David R. Begun, Madelaine Böhme: Potential hominin affinities of Graecopithecus from the Late Miocene of Europe Published: May 22,  2017. PLOS ONE https://doi.org/10.1371/journal.pone.0177127   https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0177127

Böhme M, Spassov N, Ebner M, Geraads D, Hristova L, Kirscher U, et al. (2017) Messinian age and savannah environment of the possible hominin Graecopithecus from Europe. PLoS ONE 12(5): e0177347. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0177347 Editor: Roberto Macchiarelli, Université de Poitiers, FRANCE. Published: May 22, 2017

Madelaine Böhme, Nikolai Spassov, Martin Ebner, Denis Geraads, Latinka Hristova, Uwe Kirscher, Sabine Kötter, Ulf Linnemann, Jérôme Prieto, Socrates Roussiakis, George Theodorou, Gregor Uhlig, Michael Winklhofer: Messinian age and savannah environment of the possible hominin Graecopithecus from Europe. Published: May 22, 2017 https://doi.org/10.1371/journal.pone.0177347

https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0177347 

Graecopithecus freybergi: Oldest Hominin Lived in Europe, not Africa May 24, 2017 by News Staff / Source http://www.sci-news.com/othersciences/anthropology/graecopithecus-freybergi-hominin-04888.html 

J. Fuss et al. 2017. Potential hominin affinities of Graecopithecus from the Late Miocene of Europe. PLoS ONE 12 (5): e0177127; doi: 10.1371/journal.pone.0177127 

M. Böhme et al. 2017. Messinian age and savannah environment of the possible hominin Graecopithecus from Europe. PLoS ONE 12 (5): e0177347; doi: 10.1371/journal.pone.0177347

Hallan restos prehumanos de 7,2 millones de años en los Balcanes  22/5/2017 20:00 CEST https://www.agenciasinc.es/Noticias/Hallan-restos-prehumanos-de-7-2-millones-de-anos-en-los-Balcanes

THE SUN. THE WHOLE TOOTH Fossilised tooth said to be 7.2million years old may prove mankind came from Europe and not Africa- Neil Syson 23 May 2017, 1:56 Updated: 23 May 2017, 10:54

Andrews, Peter; Franzen, Jens Lorenz, eds. (1984). The Early Evolution of Man: With Emphasis on Southeast Asia and Africa. Courier Forschungsinstitut Senckenberg, 0341-4116 69. Senckenbergische Naturforschende Gesellschaft. ISBN 9783924500054

Spassov Nikolay, Denis Geraads, Latinka Hristova, Georgi Markov, Gildas Mereceron, Tzanko Tzankov, Krasimir Stoyanov, Madelaine Böhme, A Dimitrova: A hominid tooth from Bulgaria: The last pre-human hominid of continental Europe  December 2011Journal of Human Evolution 62(1):138-45 DOI: 10.1016/j.jhevol.2011.10.008 Source PubMed

Project: Miocene hominids from Europe https://www.researchgate.net/figure/Map-of-Bulgaria-with-indication-of-the-locality-of-Azmaka_fig1_51863783

Gierliński, Gerard D. (October 2017). "Possible hominin footprints from the late Miocene (c. 5.7 Ma) of Crete?". Proceedings of the Geologists' Association. 128: 697–710 – via Science Direct

G. D. Gierlinski, et al. Possible hominin footprints from the late Miocene (c. 5.7 Ma) of Crete?. Proc. Geol. Assoc (2017), https://dx.doi.org/10.1016/j.pgeola.2017.07.006 Available from: https://www.researchgate.net/publication/319411867_Possible_hominin_footprints_from_the_late_Miocene_c_57_Ma_of_Cret 

Huellas aparentemente humanas de hace 5,7 millones de años desconciertan a los científicos. José Manuel Nieves. 02/09/2017 https://www.abc.es/ciencia/abci-huellas-aparentemente-humanas-hace-57-millones-anos-desconciertan-cientificos-201709011308_noticia.html?fbclid=IwAR2gAZW4gaFB5rpK6x-DvJdu8YZxPX7Z2a9I9SuAXxAGbL0Vs965DtvnBjM#vca=rrss-inducido   

https://nutcrackerman.com/tag/graecopithecus/

Spassov, N., Youlatos, D., Böhme, M. et al. Una forma temprana de bipedismo de homininos terrestres en el Mioceno tardío de Bulgaria. Palaeobio Palaeoenv (2026). https://doi.org/10.1007/s12549-025-00691-0

IMÁGENES:

Mapa: The jawbone, which included teeth, was unearthed in 1944 in Athens, Greece, while the tooth was found in Azmaka, south-central Bulgaria, in 2009  https://www.thesun.co.uk/tech/3625578/fossilised-tooth-said-to-be-7-2million-years-old-may-prove-mankind-came-from-europe-rather-than-africa/   

Mandibula:  The jawbone, which included teeth, was unearthed in 1944 in Athens, Greece  Credit: PA:PRESS ASSOCIATION https://www.thesun.co.uk/tech/3625578/fossilised-tooth-said-to-be-7-2million-years-old-may-prove-mankind-came-from-europe-rather-than-africa/

This is the lower jaw of the 7.175 million year old Graecopithecus freybergi (El Graeco) from Pyrgos Vassilissis, Greece (today in metropolitan Athens).  https://www.eurekalert.org/multimedia/pub/140913.php?from=359477

Diente: The tooth could be proof that modern man came from Europe Credit: PA:PRESS ASSOCIATION  https://www.thesun.co.uk/tech/3625578/fossilised-tooth-said-to-be-7-2million-years-old-may-prove-mankind-came-from-europe-rather-than-africa/

This is a 7.24 million year old upper premolar of Graecopithecus from Azmaka, Bulgaria CREDIT

Photo: Wolfgang Gerber, University of Tübingen  https://www.eurekalert.org/multimedia/pub/140912.php

Reconstrucción: An artist's impression of what the landscape may have looked like when Graecopithecus roamed Europe Credit: REUTERS  https://www.history.com/news/did-the-first-human-ancestor-emerge-in-europe-not-africa   https://www.thesun.co.uk/tech/3625578/fossilised-tooth-said-to-be-7-2million-years-old-may-prove-mankind-came-from-europe-rather-than-africa/  

Huellas: polémicas huellas descubiertas en Creta - Andrzej Boczarowski https://www.abc.es/ciencia/abci-huellas-aparentemente-humanas-hace-57-millones-anos-desconciertan-cientificos-201709011308_noticia.html?fbclid=IwAR2gAZW4gaFB5rpK6x-DvJdu8YZxPX7Z2a9I9SuAXxAGbL0Vs965DtvnBjM#vca=rrss-inducido

Un fósil hallado en los Balcanes muestra indicios de bipedismo y plantea nuevas preguntas sobre el origen humano. Recreación artística. Foto: ChatGPT-4o/Christian Pérez (Muy Interesante) https://muyinteresante.okdiario.com/historia/ancestros-humanos-balcanes-femur-bulgaria-bipedismo-evolucion.html 

Graecopithecus freybergi vivió hace 7,2 millones de años en la sabana polvorienta de la cuenca de Atenas. Esta vista desde Pyrgos Vassilissis, lugar de su descubrimiento, se extiende hacia el sureste sobre la llanura de Atenas, bajo una nube rojiza de polvo del Sahara; al fondo: los montes Himeto y Licabeto. Crédito de la imagen: Velizar Simeonovski.                https://www.sci.news/othersciences/anthropology/bipedal-graecopithecus-14605.html#google_vignette

Figuras 1a y 1b de Fuss et al. 2017, que muestran especímenes de Graecopithecus . Leyenda original: a, Mandíbula tipo de G. freybergi de Pyrgos, Grecia. b, RIM 438/387 – P4 izquierda de cf. Graecopithecus sp. de Azmaka, Bulgaria. De izquierda a derecha: distal, mesial, lingual, bucal, oclusal y apical. https://www.johnhawks.net/p/graecopithecus-fuss-2017

Ubicación de afloramientos con Graecopithecus. Mapa digital de elevación de a) Ática (Grecia) y b) Alta Tracia (Bulgaria), con las principales unidades estructurales indicadas. Se muestran las posiciones de los mapas geológicos de Pyrgos Vassilissis, Pikermi y Azmaka (véase la figura 2). c) Mapa digital de elevación de la península balcánica. Böhme, Madelaine & Nikolay, Spassov & Ebner, Martin & Geraads, Denis & Hristova, Latinka & Kirscher, Uwe & Kötter, Sabine & Linnemann, Ulf & Prieto, Jerome & Roussiakis, Socrates & Theodorou, Georgios & Uhlig, Gregor & Winklhofer, Michael. (2017). Messinian age and savannah environment of the possible hominin Graecopithecus from Europe. PLOS ONE. 12. e0177347. 10.1371/journal.pone.0177347.  https://www.researchgate.net/figure/Locations-of-Graecopithecus-bearing-exposures-Digital-elevation-map-of-a-Attica-Greece_fig1_317092945 

El fémur de Graecopithecus, que data del Mioceno tardío de Bulgaria, sugiere una forma temprana de caminar erguido sobre dos piernas (foto: Nikolai Spassov et al, "Una forma temprana de bipedismo hominino terrestre en el Mioceno tardío de Bulgaria" en Palaeobiodiversity and Palaeoenvironments, 4 de marzo de 2026). https://www.miragenews.com/ancient-femur-hints-at-early-european-bipedalism-1654558/ 

Nuestro controvertido descubrimiento de huellas sugiere que criaturas parecidas a los humanos pudieron haber vagado por Creta hace casi 6 millones de años. (The Conversation. Matthew Robert Bennett y Per Ahlberg. 31 agosto 2017) https://theconversation.com/our-controversial-footprint-discovery-suggests-human-like-creatures-may-have-roamed-crete-nearly-6m-years-ago-82326